Tijdens de behandeling wordt er samen met de therapeut steeds een klein deel van de herinnering aan een traumatische gebeurtenis opgeroepen. Vervolgens beeldt de cliënt zich in hoe hij of zij zou wíllen dat de gebeurtenis afloopt. De herinnering aan de gebeurtenis wordt nu als het ware stap voor stap herschreven. De gebeurtenis krijgt een nieuwe betekenis.
Er wordt gewerkt vanuit de eigen behoeften. Er wordt tijdens de behandeling ook geleerd om gedrag te verbinden aan gevoel. Zo leert iemand bijvoorbeeld om met gevoelens van machteloosheid of boosheid om te gaan.